铂族的成员主要有三种:钯、铱和金。其中除铂外其余两种均呈银灰色。它们具有优良的高温抗氧化性和耐腐蚀性以及良好的导电导热特性。另外它们的硬度与强度也相当高,因而被广泛用于电子工业中制作电阻器及其它接触点元件的材料,如电刷、碳棒及各种精密仪器中的滑动触片等。
常见的热电偶在类型上分五种,含有铂铑丝的热电偶又分为三种,分别用分度号表示,B型铂铑丝、R型铂铑丝和S型铂铑三种。而另外两种热电偶则为K型热电偶与E型热电偶,这两种是不含铂铑的,这两种是用镍铬、镍硅或铜镍等制成的。这两种要区分开来,所以并不是所有的热电偶都是铂铑热电偶。
热电偶的铂铑丝在测温仪的感温部位,一般都是管子的头部里面。 铂铑丝在热电偶系列中具有准确度高,稳定性好,测温温区宽,使用寿命长,测温上限高等优点。是从铂铑丝热电偶拆下来的,适用于氧化性和惰性气氛中。